Monument Commémoratif de la Butte de Chalmont (Oulchy-le-Château-02-Aisne)
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La France et les Fantômes…
Le monument est située au bord de la D229 approximativement entre Beugneux au Nord et Oulchy-le-Château au Sud-Ouest.
La France et le bouclier aux trois déesses : liberté, égalité, fraternité.
Ce monument, dit « Les Fantômes » commémorant la victoire de la deuxième bataille de la Marne par les alliés, se dresse majestueusement sur la butte de Chalmont à près de 155 mètres d’altitude. Financé grâce à une souscription nationale, il rend hommage aux soldats tombés pour la France lors des combats de 1918.
Les Fantômes…
Cette oeuvre, haute de huit mètres, du sculpteur Paul Landowski (1875-1961), commencée en 1919, fut inaugurée le 21 juillet 1935 par le Président de la République, Albert Lebrun.
Les fantômes sont au nombre de huit, ils ont tous les yeux clos et ils représentent une jeune recrue, un sapeur, un mitrailleur, un grenadier, un colonial, un fantassin, un aviateur et le spectre de la mort sortant de son linceul.
Quatre séries de marches, pour quatre années de guerre…
Les quatre escaliers qui séparent la statue de la France et les huit fantômes symbolisent les quatre années de guerre du premier conflit mondial.
A droite et à gauche de la statue représentant la France, on trouve deux monuments qui relatent les événements.
Sur celui de droite, on peut lire l’inscription suivante :
« Le 15 juillet 1918, l’ennemi engage la bataille en Champagne contre les IVème, Vème et VIème armées – Le 17, ses efforts sont brisés de Château-Thierry à l’Argonne. A l’aube du 18 juillet, entre Nouvron et la Marne, les Xème et Vème armées s’élancent à l’assaut sur le flanc de l’ennemi, atteignent le soir le front Pernant-Torcy, progressent sans arrêt les jours suivants et enlèvent la butte de Chalmont (25 et 26 juillet), succès décisif qui repousse l’ennemi sur les plateaux du tardenois. Il tente en vain de résister au nord de l’Ourcq – combats du Grand-Rozoy – il est rejeté sur la Vesle. Soissons est délivré, 30.000 prisonniers et un matériel considérable sont capturés. Le front est raccourci de 50 km, la voie Paris-Chalons rétablie, la menace contre Paris levée. Après trois semaines de durs combats, auxquels participèrent des divisions américaines, britanniques et italiennes, la seconde bataille de la Marne se terminait victorieusement. L’initiative des opérations passait aux mains des alliés »
[Toutes ces photographies ont été prises en avril 2007.]
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